Hoy celebramos al beato Ignacio de Acevedo y a sus treinta y nueve compañeros, conocidos como los Cuarenta Mártires del Brasil. Partieron para anunciar a Cristo, pero su misión culminó antes de alcanzar tierra firme: en el martirio.
1️⃣ Ignacio de Acevedo nació en Oporto, Portugal, hacia 1526. Procedía de una familia noble, pero renunció a una vida cómoda para ingresar en la Compañía de Jesús en 1548.
2️⃣ Destacó por su capacidad de gobierno y su celo apostólico. Fue rector de los colegios jesuitas de Lisboa y Braga, y desempeñó diversas responsabilidades dentro de la Compañía.
3️⃣ En 1566 fue enviado como visitador a las misiones jesuitas del Brasil. Allí conoció directamente las necesidades de aquella Iglesia joven y las enormes posibilidades de evangelización.
4️⃣ Regresó a Europa convencido de que era necesario enviar más misioneros. Con la aprobación de san Francisco de Borja, reunió en Portugal y España a un numeroso grupo dispuesto a entregar su vida por la misión.
5️⃣ No eran aventureros que buscaran riquezas ni honores. Eran sacerdotes, hermanos, estudiantes y novicios que habían dejado su patria para anunciar el Evangelio al otro lado del océano.
6️⃣ El 5 de junio de 1570 partieron rumbo al Brasil. Ignacio de Acevedo y treinta y nueve compañeros viajaban a bordo de la nave «Santiago».
7️⃣ El 15 de julio, mientras navegaban cerca de la isla canaria de La Palma, fueron interceptados por corsarios hugonotes franceses, enemigos declarados de la fe católica.
8️⃣ Los atacantes se ensañaron especialmente con los jesuitas. Mientras muchos miembros de la tripulación fueron perdonados, los misioneros fueron asesinados por profesar la fe católica.
9️⃣ En medio del ataque, el beato Ignacio tomó una imagen de la Virgen y animó a sus compañeros a permanecer fieles. Aquella imagen mariana quedó como símbolo de su confianza en la Madre de Dios.
🔟 Uno tras otro, los misioneros fueron heridos, asesinados y arrojados al mar. El océano que debía conducirlos hacia la misión se convirtió en el lugar de su martirio.
1️⃣1️⃣ No llegaron físicamente al Brasil, pero la Iglesia los conoce como los Cuarenta Mártires del Brasil, porque habían consagrado su vida a la evangelización de aquella tierra.
1️⃣2️⃣ Habían salido para anunciar la muerte y resurrección de Cristo. Terminaron anunciándolas con su propia sangre. Su fracaso aparente fue, a los ojos de Dios, la culminación de su misión.
1️⃣3️⃣ Fueron beatificados por el papa Pío IX en 1854. San Juan Pablo II los recordó expresamente como mártires del Brasil y modelos de una fe capaz de llegar hasta el sacrificio.
1️⃣4️⃣ Su testimonio nos recuerda que la misión cristiana no consiste en buscar éxitos visibles. Consiste en obedecer a Dios y permanecer fieles, aunque no lleguemos a contemplar los frutos de nuestro esfuerzo.
1️⃣5️⃣ También nos enseñan que ninguna entrega hecha por Cristo se pierde. Ellos no pudieron predicar una sola homilía en el Brasil, pero llevan más de cuatro siglos evangelizando con su martirio.
Partieron dispuestos a llevar la cruz de Cristo hasta el otro extremo del mundo. El Señor permitió que la plantaran en medio del océano.
Pidamos su intercesión por los misioneros, por los cristianos perseguidos y por todos nosotros, para que nunca antepongamos la comodidad a la fidelidad.
Beato Ignacio de Acevedo y compañeros mártires, rogad por nosotros.
Fuente:Sacerdos en æternum
